ভারতের পার্বত্য রেলপথ বলতে বোঝায় তিনটি ন্যারো-গেজ “টয় ট্রেন” লাইন, যেগুলি মিলে ইউনেস্কোর একটিমাত্র বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান গড়েছে: পশ্চিমবঙ্গের দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে, তামিলনাড়ুর নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ে এবং উত্তর ভারতের কালকা–শিমলা রেলওয়ে। দার্জিলিং লাইনটি তালিকাভুক্ত হয় ১৯৯৯ সালে, নীলগিরি লাইনটি যুক্ত হয় ২০০৫ সালে, আর কালকা–শিমলা লাইনটি ২০০৮ সালের ৮ জুলাই। নীলগিরি লাইনটি ভারতের একমাত্র র্যাক রেলপথ।
হালনাগাদ: ৯ অক্টোবর ২০২৬। ভাড়া, সময়সূচি এবং কোন পরিষেবা স্টিম ইঞ্জিনে চলে আর কোনটি ডিজেলে, এসব বদলায়, তাই যাত্রার আগে ভারতীয় রেলওয়ের কাছ থেকে সর্বশেষ তথ্য দেখে নিন। নীচের প্রতিটি রেলপথের নিজস্ব ছবির ক্যারাউসেল আছে।
ভারতের তিনটি পার্বত্য রেলপথ এক নজরে
| দার্জিলিং হিমালয়ান | নীলগিরি মাউন্টেন | কালকা–শিমলা | |
|---|---|---|---|
| পথ | শিলিগুড়ি / নিউ জলপাইগুড়ি থেকে দার্জিলিং | মেট্টুপালায়াম থেকে উদগমণ্ডলম (ঊটি) | কালকা থেকে শিমলা |
| দৈর্ঘ্য | প্রায় ৮৮ কিমি (সূত্রভেদে ভিন্ন) | ৪৬ কিমি | প্রায় ৯৬.৬ কিমি |
| চালু হয় | ১৮৮১ | ১৯০৮ | ১৯০৩ |
| গেজ | ২ ফুট (৬১০ মিমি) | মিটার গেজ (১,০০০ মিমি) | ২ ফুট ৬ ইঞ্চি (৭৬২ মিমি) |
| ইউনেস্কো তালিকা | ১৯৯৯ | ২০০৫ (সম্প্রসারণ) | ২০০৮ (সম্প্রসারণ) |
| যার জন্য পরিচিত | বাতাসিয়া লুপ, স্টিমচালিত “বি-ক্লাস” ইঞ্জিন | ভারতের একমাত্র র্যাক রেলপথ | ১০৩টি সুড়ঙ্গ ও শত শত সেতু |
এই রেলপথগুলি কেন ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্য?
ইউনেস্কো তিনটি লাইনকেই দুর্গম পার্বত্য ভূখণ্ডে কার্যকর রেল-সংযোগ গড়ে তোলার সাহসী ও উদ্ভাবনী প্রকৌশলের অসাধারণ দৃষ্টান্ত বলে বর্ণনা করেছে। দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে প্রথম তালিকাভুক্ত হয় ১৯৯৯ সালে; নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ে সম্প্রসারণ হিসেবে যুক্ত হয় ২০০৫ সালের জুলাইয়ে, এবং কালকা–শিমলা রেলওয়ে অনুসরণ করে ২০০৮ সালের ৮ জুলাই। স্থানটি এখন সম্মিলিতভাবে Mountain Railways of India নামে পরিচিত, এবং এটি ভারতের ৪৫টি বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানের একটি; দেখুন আমাদের ভারতের ইউনেস্কো স্থানগুলির সম্পূর্ণ তালিকা।
তিনটি লাইনই একই সমস্যা মেটাতে তৈরি হয়েছিল: সমতল থেকে পাহাড়ি শহরগুলিতে মানুষ ও মালপত্র নিয়ে যাওয়া, যেগুলিকে ব্রিটিশরা গ্রীষ্মকালীন আশ্রয় হিসেবে এবং দার্জিলিংয়ের ক্ষেত্রে চা-বাণিজ্যের কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করত। ন্যারো গেজ এটি সম্ভব করেছিল, কারণ রুক্ষ জমিতে আরও সংকীর্ণ বাঁক ও আরও খাড়া ঢালের লাইন বসানো সহজ। ফলে তিনটি সম্পূর্ণ আলাদা রেলপথ একই ভাবনার অংশীদার, আর সেই কারণেই এগুলি আলাদা আলাদা নয়, একসঙ্গে তালিকাভুক্ত।
দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের বিশেষত্ব কী?
“টয় ট্রেন” নামে পরিচিত দার্জিলিং লাইনটি ২ ফুট (৬১০ মিমি) গেজের একটি রেলপথ, যা ১৮৮১ সালে চালু হয় এবং ভারতের প্রথম পার্বত্য রেলপথ হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়। National Geographic জানিয়েছে, এটি শিলিগুড়ির প্রায় ১২০ মিটার উচ্চতা থেকে উঠে ঘুমে প্রায় ২,২৫৭ মিটারে (৭,৪০৭ ফুট) পৌঁছায়, যা ভারতের সর্বোচ্চ রেল স্টেশন। ১৯১৯ সালে নির্মিত বাতাসিয়া লুপ দার্জিলিংয়ে ওঠার চড়াই সহজ করতে একটি সুড়ঙ্গের মধ্য দিয়ে লাইনটিকে নিজের উপর দিয়ে ঘুরিয়ে দিয়েছে। দার্জিলিং জেলার ওয়েবসাইট জানায়, নির্ধারিত পরিষেবার বেশির ভাগই ছয়টি ডিজেল লোকোমোটিভে চলে, আর ব্রিটিশ-নির্মিত পুরোনো বি-ক্লাস স্টিম ইঞ্জিন বিশেষ ট্রেন টানে এবং স্টিমচালিত “রেড পান্ডা” পরিষেবা চলে দার্জিলিং ও কার্শিয়াংয়ের মধ্যে।
লাইনটির দৈর্ঘ্য সূত্রভেদে ভিন্নভাবে বলা হয়: বর্তমান পথে প্রায় ৮৮ কিমি, আর মূল যাত্রাপথের একটি বিবরণে প্রায় ৮২ কিমি (৫১ মাইল), তাই উপরের সংখ্যাটি আনুমানিক।
দার্জিলিংকে আলাদা করে দেয় শহরের সঙ্গে রেলপথের নিবিড় মিশে থাকা। লাইন চলে রাস্তার পাশ দিয়ে ও রাস্তা পেরিয়ে, বাজার ও বাড়ির পাশ দিয়ে, ফলে এই যাত্রা সুন্দর দৃশ্য দেখার ভ্রমণের চেয়ে হাঁটার গতিতে একটি জীবন্ত জনপদের মধ্য দিয়ে যাওয়ার মতো মনে হয়। হাতে সময় কম থাকলে সাধারণত বেছে নেওয়া হয় দার্জিলিং থেকে কার্শিয়াং পর্যন্ত স্টিমচালিত যাত্রা এবং বাতাসিয়া লুপে থামা; পরিষ্কার সকালে পিছনে পাহাড় দেখার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি।
Swipe or scroll for more photos →
নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ের বিশেষত্ব কী?
নীলগিরি লাইনটি ৪৬ কিমি মিটার-গেজ লাইনে সমতলের মেট্টুপালায়ামকে পাহাড়ি শহর উদগমণ্ডলমের (ঊটি) সঙ্গে যুক্ত করে। এর পরিকল্পনা প্রথম হয় ১৮৫৪ সালে, কিন্তু ভূখণ্ড এতটাই দুরূহ ছিল যে কাজ শুরু হয় ১৮৯১ সালের আগে নয়, এবং লাইনটি চালু হয় ১৯০৮ সালে। এটি ভারতের একমাত্র র্যাক রেলপথ: খাড়া অংশে একটি কগ ব্যবস্থা (অ্যাবট র্যাক-অ্যান্ড-পিনিয়ন) লাইনকে আঁকড়ে ধরে, যাতে ট্রেন উপরে উঠতে পারে। গাইডরা ১৬টি সুড়ঙ্গ এবং চা-বাগান, গিরিখাত ও বনের মধ্য দিয়ে যাওয়া পথের কথা বলেন, আর জানান যে লাইনে এখনও স্টিম ইঞ্জিন চলে।
এই রেলপথ বোঝার চাবিকাঠি হলো র্যাক। সাধারণ লাইনে ট্রেন নির্ভর করে চাকা ও রেলের ঘর্ষণের উপর, যা খাড়া ঢালে কাজ করে না। এখানে চলমান রেলের মাঝখানে একটি দাঁতযুক্ত রেল থাকে এবং লোকোমোটিভের একটি গিয়ার তার সঙ্গে আটকে যায়, ফলে ইঞ্জিন নিজেকে উপরে টেনে তুলতে পারে এবং নামার সময় ট্রেনকে ধরে রাখতে পারে। নীচের ছবিগুলির মতো র্যাক অংশটি কাছ থেকে দেখলে বোঝা যায়, কেন নীলগিরি লাইনকে শুধু মনোরম যাত্রা নয়, প্রকৌশলের একটি মাইলফলকও বলে গণ্য করা হয়।
Swipe or scroll for more photos →
কালকা–শিমলা রেলওয়ের বিশেষত্ব কী?
কালকা–শিমলা লাইনটি প্রায় ৯৬ কিমি দীর্ঘ ২ ফুট ৬ ইঞ্চি (৭৬২ মিমি) ন্যারো-গেজ রেলপথ, যা ১৯০৩ সালে চালু হয়, যখন ব্রড-গেজ দিল্লি–কালকা লাইনের ফলে শিমলা পর্যন্ত শাখালাইন করা বাস্তবসম্মত হয়ে ওঠে। National Geographic বলেছে, এটি প্রায় ১,৪২০ মিটার (৪,৬৫৯ ফুট) উঠে যায় এবং এটি তৈরি হয়েছিল যাতে ব্রিটিশ শাসকেরা সমতলের গরম থেকে পালিয়ে গ্রীষ্মকালীন রাজধানীতে যেতে পারেন। লাইনটি ১০৩টি সুড়ঙ্গের (যার একটি বর্তমানে ব্যবহারের বাইরে) মধ্য দিয়ে এবং কয়েকশো সেতু ও ভায়াডাক্টের উপর দিয়ে গেছে; গাইডরা প্রায় ৮০০ থেকে ৮৬৪টি সেতুর সংখ্যা দিয়েছেন।
পাহাড়ের গা বেয়ে রেলপথ নিয়ে যেতে কত পরিশ্রম লেগেছিল তা দেখতে চাইলে এই লাইনটিই বেছে নিন। লাইন বারবার সুড়ঙ্গে অদৃশ্য হয় আর খিলানযুক্ত সেতুতে আবার বেরিয়ে আসে, আর পথের স্টেশনগুলি ছোট পাহাড়ি বিরতিস্থল, যেখানে ট্রেন দাঁড়ায় এবং যাত্রীরা চা খেতে নামেন। সূত্রভেদে সেতু ও সুড়ঙ্গের সংখ্যা আলাদা, তাই সংখ্যাগুলিকে আনুমানিক ধরুন এবং ক্রমাগত পেরোনো ও ওঠার অনুভূতিটুকু উপভোগ করুন।
Swipe or scroll for more photos →
কোন রেলপথে চড়বেন?
- দার্জিলিং স্টিমের ঐতিহ্য এবং বাতাসিয়া লুপের জন্য, যেখানে গাইডদের মতে পরিষ্কার দিনে কাঞ্চনজঙ্ঘা পটভূমি গড়ে।
- নীলগিরি অনন্য র্যাক-অ্যান্ড-পিনিয়ন চড়াই এবং ঊটির পথে চা-বাগানের দৃশ্যের জন্য।
- কালকা–শিমলা হিমালয়ের চড়াইয়ে সুড়ঙ্গ ও সেতুর বিপুল সংখ্যার জন্য।
যেটিই বেছে নিন, স্টিম বা হেরিটেজ পরিষেবা আগে থেকে বুক করুন কারণ সেগুলি সীমিত, পাহাড়ে দেরির জন্য সময় রাখুন, এবং একটি হালকা জ্যাকেট সঙ্গে নিন, কারণ উপরের স্টেশনগুলি সমতলের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে ঠান্ডা।
এই প্রবন্ধে ব্যবহৃত সূত্র: Mountain Railways of India, Nilgiri Mountain Railway ও Kalka–Shimla Railway বিষয়ে Wikipedia-র নিবন্ধ; New World Encyclopedia; পার্বত্য রেলপথ বিষয়ে National Geographic-এর নির্দেশিকা; দার্জিলিং জেলার ওয়েবসাইট (darjeeling.gov.in); এবং Audley Travel, TravelTriangle, Railway Adventures ও Spot a Train-এর ভ্রমণ নির্দেশিকা। সূত্রগুলির মধ্যে মতভেদ থাকলে লেখায় তা বলা হয়েছে। ছবিগুলি Wikimedia Commons থেকে Creative Commons লাইসেন্সে নেওয়া, প্রতিটি ক্যাপশনে আলোকচিত্রী ও লাইসেন্সের উল্লেখ আছে। বার-চার্টের চিত্রটি মৌলিক।
সাধারণ জিজ্ঞাসা
-
ভারতের পার্বত্য রেলপথ কী কী?
এগুলি ইউনেস্কো-তালিকাভুক্ত তিনটি ন্যারো-গেজ পাহাড়ি রেলপথ: দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে, নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ে এবং কালকা–শিমলা রেলওয়ে।
-
ভারতের পার্বত্য রেলপথ কবে ইউনেস্কোর তালিকাভুক্ত হয়?
দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে তালিকাভুক্ত হয় ১৯৯৯ সালে, নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ে যুক্ত হয় ২০০৫ সালে এবং কালকা–শিমলা রেলওয়ে যুক্ত হয় ২০০৮ সালের ৮ জুলাই।
-
ভারতের কোন রেলপথটি র্যাক রেলপথ?
মেট্টুপালায়াম ও ঊটির মধ্যবর্তী নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ে ভারতের একমাত্র র্যাক রেলপথ, যা সবচেয়ে খাড়া অংশে অ্যাবট র্যাক-অ্যান্ড-পিনিয়ন ব্যবস্থা ব্যবহার করে।
-
প্রতিটি পার্বত্য রেলপথ কত দীর্ঘ?
দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে প্রায় ৮৮ কিমি (সূত্রভেদে ভিন্ন), নীলগিরি মাউন্টেন রেলওয়ে ৪৬ কিমি এবং কালকা–শিমলা রেলওয়ে প্রায় ৯৬.৬ কিমি।
-
কালকা–শিমলা রেলওয়েতে কতগুলি সুড়ঙ্গ আছে?
এতে ১০৩টি সুড়ঙ্গ আছে, যার একটি ব্যবহারের বাইরে, ফলে ১০২টি ব্যবহৃত হয়।
-
এগুলিকে টয় ট্রেন বলা হয় কেন?
ছোট আকার ও সংকীর্ণ গেজের জন্য দার্জিলিং লাইনটিকে মজা করে টয় ট্রেন বলা হতো, আর এই ডাকনাম এখন তিনটি লাইনের ক্ষেত্রেই ব্যবহৃত হয়।
-
দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের সর্বোচ্চ স্টেশন কোনটি?
ঘুম, প্রায় ২,২৫৭ মিটার (৭,৪০৭ ফুট) উচ্চতায়, যাকে ভারতের সর্বোচ্চ রেল স্টেশন বলে বর্ণনা করা হয়।
